Gen.G Terima Pendanaan Senilai US$46 Juta dari Sejumlah Investor Silicon Valley

Organisasi esports asal Korea Selatan, Gen.G, baru-baru ini mengumumkan pendanaan dari sejumlah investor ternama dunia. Jumlah dana yang dikucurkan itu pun cukup besar, mencapai US$46 juta atau sekitar Rp648,5 miliar. Menurut keterangan di situs resmi Gen.G, nama-nama yang terlibat dalam investasi ini antara lain Dennis Wong (pemilik klub basket LA Clippers), Will Smith (aktor papan atas Hollywood), Keisuke Honda (bintang sepak bola Jepang), Michael Zeisser (mantan Chairman of US Investments di Alibaba Group), serta David Rogier (co-founder MasterClass).

Will Smith dan Keisuke Honda sendiri merupakan pendiri dari perusahaan venture capital bernama Dreamers Fund yang berdiri sejak 2018 lalu, dan turut berpartisipasi dalam pendanaan ini. Peran keduanya di Gen.G nantinya tidak hanya sebagai pemilik modal, tapi juga masuk dalam jabatan Player Management Advisor bersama dengan mantan pemain NBA Chris Bosh. Mereka akan menjadi penasehat dalam urusan kreatif serta komersial, termasuk pengembangan brand Gen.G serta kegiatan para kreator konten.

“Saya gembira melihat Dreamers Fund, badan pendanaan yang saya luncurkan bersama Will Smith, sekarang berinvestasi di Gen.G,” kata Keisuke Honda di situs resmi Gen.G. “Esports masih belum besar di Jepang, tapi kami melihat pertumbuhan luar biasa di sana maupun secara global, yang mana itu sangat positif. Kami memutuskan berinvestasi di Gen.G karena mereka memiliki tim hebat dan visi besar untuk menjadi pemimpin di bidang ini. Kami sungguh tak sabar bekerja bersama Gen.G untuk mendorong industri esports di seluruh dunia.”

Selain nama-nama di atas, pendanaan Gen.G juga diikuti oleh Silicon Valley Bank, yang sekaligus mengambil posisi sebagai banking partner Gen.G. Beberapa lembaga lain yang terlibat mencakup Stanford University, New Enterprise Associates (NEA), Conductive Ventures, Battery Ventures, dan Canaan Partners. Menurut Gen.G, Silicon Valley Bank punya peran besar dalam menggolkan pendanaan ini.

Gen.G tidak mengumumkan terlalu detail tentang isi kerja sama mereka. Namun beberapa program yang telah pasti adalah mereka akan menggunakan dana tersebut untuk meluncurkan program akademi pemain muda, mendirikan markas tim di Los Angeles, serta melakukan ekspansi ke cabang-cabang esports atau wilayah kompetisi baru. Markas baru tersebut rencananya akan dibuka pada musim panas tahun ini, sekitar bulan Juli 2019.

Seoul Dynasty, tim OWL di bawah Gen.G | Sumber: Seoul Dynasty

Gen.G (dulunya dikenal juga dengan nama KSV Esports) merupakan organisasi besar dengan kiprah besar di berbagai cabang esports berbeda. Selain tim League of Legends yang turut berlaga di League of Legends Championship Korea (LCK), Gen.G juga membawahi tim Overwatch League yaitu Seoul Dynasty.

Gen.G juga telah menjuarai kompetisi tingkat dunia di cabang Heroes of the Storm dan PUBG, meluncurkan tim Fortnite beranggota sepenuhnya perempuan, juga mengakuisisi tim Clash Royale, Call of Duty, serta Apex Legends dari berbagai negara. Hingga tahun 2020, Gen.G akan lebih fokus dalam program-program akademi, dan investasi ini memungkinkan mereka untuk menjalankan rencana itu dengan lebih mantap.

Sumber: Gen.G, The Esports Observer

Samsung Jadi Sponsor Tim Esports Korea Selatan, Gen.G

Sudah bukan hal baru lagi bila ada brand teknologi, terutama penyedia peripheral PC, yang terjun untuk bekerja sama dengan tim esports. Salah satu yang baru-baru ini diumumkan adalah Samsung. Selain terkenal dengan produk smartphone yang mendunia, Samsung juga telah lama menciptakan produk seputar komputer, termasuk monitor, hard disk, laptop, hingga NVMe.

Samsung kini menjalin kerja sama sponsorship dengan organisasi esports asal Korea Selatan yang bernama Gen.G. Mereka tidak menjelaskan berapa nilai finansial serta jangka waktu kerja samanya, akan tetapi bagian dari perjanjian kerja sama itu adalah bahwa Samsung akan menjadi penyedia solid state drive untuk kebutuhan gaming Gen.G. Samsung juga akan membangun sebuah studio, disebut “Samsung SSD Streaming Studio”, di markas Gen.G yang terletak di Seoul.

Gen.G (singkatan dari “Generation Gaming”) sendiri merupakan organisasi global yang menaungi berbagai tim esports dari segala macam cabang game. Mereka memiliki tim League of Legends, PUBG, Fortnite, serta Clash Royale. Gen.G juga membawahi tim Overwatch League yang bernama Seoul Dynasty. Dulunya Gen.G bernama KSV eSports, akan tetapi organisasi ini telah melakukan rebranding di pertengahan tahun 2018 lalu.

Uniknya, sponsorship ini bukanlah pertama kalinya Gen.G menjalin relasi dengan Samsung. Karena sebelum diakuisisi KSV eSports pada tahun 2017, dulunya roster tim tersebut adalah anggota dari tim milik Samsung yang bernama Samsung Galaxy.

Gen.G Korea Regional Finals 2018 — Gen.G saat menjuarai LoL Worlds Korea Regional Finals 2018 | Sumber: Gen.G

Tidak hanya Samsung, Gen.G juga telah menjalin ikatan dengan berbagai brand lain. Salah satunya SIDIZ, perusahaan manufaktur kursi yang sama-sama berbasis di Korea. SIDIZ tergolong sebagai brand non-endemic (non-gaming), dan kerja sama dengan Gen.G merupakan kiprah pertama mereka di dunia esports. SIDIZ berperan menjadi penyedia kursi gaming di fasilitas latihan milik Gen.G.

Selain SIDIZ, Gen.G memiliki ikatan kerja sama dengan Razer dan Nighthawk Pro Gaming. Anda pasti sudah familier dengan nama Razer yang merupakan produsen gaming gear kenamaan. Sementara Nighthawk Pro Gaming atau NPG adalah brand milik Netgear yang khusus menangani produksi perangkat jaringan (router, switch, dsb) dengan kualitas professional gaming grade.

Karena baru melakukan rebranding, maka usia tim Gen.G dapat dibilang tergolong baru. Akan tetapi prestasi mereka selama setengah tahun ini cukup baik. Mereka meraih peringkat empat di League of Legends Champions Korea (LCK) 2018 Summer, serta menjadi juara LoL World Championships Korea Regional Finals 2018. Sayangnya perjuangan mereka di babak utama LoL World Championship terhenti di 16 besar.

Sementara di tingkat lokal, mereka menjadi runner-up untuk kompetisi LoL KeSPA Cup, turnamen yang diselenggarakan oleh Korea e-Sports Association. Dengan skala organisasi yang besar serta sejumlah prestasi seperti ini wajar saja bila Gen.G banyak diminati oleh perusahaan untuk menjadi partner sponsor, baik itu brand gaming ataupun non-gaming. Semoga saja para pemegang brand di Indonesia juga tak ragu untuk mengambil langkah yang sama, karena industri esports sekarang sedang dalam masa subur-suburnya.

Sumber: Esports Observer