Williams Esports dan VCO Adakan Turnamen Balapan Esports, Cup of Nations

Bersama VCO, Williams Esports akan mengadakan turnamen sim racing bernama VCO Cup of Nations. Turnamen tersebut menawarkan total hadiah sebesar £7.500 (sekitar Rp135 juta). Juara pertama akan mendapatkan £4.000 (sekitar Rp72 juta), sementara juara kedua £2.500 (sekitar Rp45 juta), dan juara ketiga £1.000 (sekitar Rp18 juta). Cup of Nations diadakan untuk menggalang dana bagi UNICEF. Saat ini, VCO dan Williams Esports telah memberikan donasi sebesar £2.500 (sekitar Rp45 juta).

Cup of Nations akan menggunakan platform iRacing. Format kompetisi Cup of Nations sama seperti Euro 2020. Jadi, dalam pertandingan sim racing tersebut, setiap negara akan diwakili oleh 4 pembalap. Kompetisi itu akan dimulai dengan babak kualifikasi yang diadakan pada Juli 1/2 dan Juli 5/6 2020. Babak kualifikasi tersebut diadakan untuk menentukan 16 negara yang akan melaju ke group stages. Tak hanya itu, babak kualifikasi itu juga akan menentukan pembalap yang akan mewakili masing-masing negara, menurut laporan The Race.

Enam belas negara yang lolos ke group stage akan dibagi ke dalam 4 kelompok. Dua negara dengan pembalap terbaik dari masing-masing kelompok akan dapat masuk ke babak semi-final. Sementara 2 pembalap di posisi terbawah dalam setiap grup akan beradu di babak play-off. Dua pembalap yang keluar sebagai juara dari babak play-off akan bisa bertanding di babak semi-final. Dari 10 negara yang masuk ke babak semi-final, terpilih 4 negara dengan pembalap terbaik untuk bertanding di babak final. Di sini, negara dengan poin terbanyak akan keluar sebagai juara.

Dalam Cup of Nations, terdapat 10 mobil balap dan sirkuit yang berbeda-beda. Para pembalap baru akan mengetahui sirkuit tempat balapan dilaksanakan dan mobil yang mereka gunakan pada pagi hari kompetisi diadakan. Dalam group stage, masing-masing negara akan saling berpacu di sirkuit yang sama.

Selama pandemi virus corona, esports balapan memang tumbuh dengan pesat. Tidak heran, mengingat ada banyak kompetisi balapan yang dibatalkan dan harus digantikan dengan pertandingan sim racing, mulai dari Formula 1, NASCAR, sampa W Series. Menariknya, pertandingan sim racing ini cukup diminati sehingga beberapa channel televisi memutuskan untuk menyiarkannya, contohnya BBC dan FOX Sports.

eNASCAR iRacing Pro Invitational Series, Esports Sim Racing Alternatif Motorsport NASCAR

Dengan isu kesehatan yang muncul karena penyebaran virus corona, mau tak mau beberapa negara jadi harus menerapkan larangan bepergian, dan larangan untuk berkerumun. Hal ini berdampak kepada banyaknya gelaran olahraga yang ditunda. Namun demikian, kini para pelaku bisnis olahraga mulai sadar bahwa esports bisa menjadi alternatif untuk mengisi kekosongan tersebut.

Sebelumnya ada balapan Formula 1, yang berubah menjadi balapan Sim Racing, sebagai pengganti dari Australian GP yang harusnya diselenggarakan 15 maret lalu. Seakan tak mau kalah, kini balapan NASCAR juga berubah format menjadi balapan Sim Racing, sebagai dampak larangan berkerumun yang diterapkan.

Untuk itu NASCAR bekerjasama dengan iRacing, salah satu platform balapan Sim Racing. Tetapi tidak seperti balapan Formula 1, kompetisi yang bertajuk eNASCAR iRacing Pro Invitational Series ini hanya diikuti oleh para pembalap motorsport NASCAR profesional saja. Para pembalap motorsport dari NASCAR Cup Series, NASCAR Xfinity Series, NASCAR Gander RV & Outoord Truck Series, dan beberapa sub bagian NASCAR lainnya akan melakukan balapan Sim Racing selama 90 menit.

Satu yang menarik adalah, kompetisi ini bahkan akan ditayangkan di televisi nasional Amerika Serikat yaitu FOX Sports. Mengutip dari laman resmi NASCAR, Brad Zager FOX Sports Executive Producer, EVP/Head of Production & Operation memberi sedikit komentarnya.

“Kompetisi ini menjadi kesempatan yang unik untuk memberikan balapan yang kompetitif nan menghibur kepada penonton kami, seiring kita bekerja sama untuk melewati periode berat ini. Dalam penyelenggaraan penayangan ini, kami sepenuhnya mengikuti protokol yang ada untuk menjaga keamanan lingkungan kerja dan kesehatan kru yang terlibat. Kami sangat menghargai hubungan kami dengan komunitas NASCAR dan sangat mengapresiasi semua usaha yang dilakukan demi membuat proyek ini menjadi nyata.” ucap Brad Zager.

Sebelumnya NASCAR juga sudah pernah menyelenggarakan turnamen esports yang bertajuk eNASCAR Heat Pro League. Namun tidak seperti kompetisi ini, eNASCAR Heat Pro League ketika itu mempertandingkan para pembalap terbaik dari dunia balap Sim Racing.

Balapan Sim Racing NASCAR ini akan diselenggarakan mulai 22 Maret 2020 mendatang. eNASCAR iRacing Pro Invitational Series ini tentu akan menjadi kompetisi yang menarik, melihat pembalap motorsport NASCAR legenda seperti Dale Earnhardt Jr. yang juga turut mengikuti balapan Sim Racing dengan menggunakan game iRacing.

Porsche Kerjasama dengan iRacing, Gelar Kompetisi Esports Supercup

Salah satu produsen mobil mewah asal Jerman, Porsche, mengungkap kompetisi esports terbarunya, Porsche Esports Supercup. Kompetisi ini merupakan sebuah ajang adu balap para pembalap simulasi dari berbagai belahan dunia. Demi melancarkan turnamen ini, Porsche bekerjasama dengan game racing simulator berbasis langganan, iRacing.

Porsche Esports Supercup akan diselenggarakan pada 13 April 2019 mendatang di Barber Motorsport Park, Alabama, Amerika Serikat. Para pembalap yang bertanding adalah mereka yang sudah tersaring melalui kualifikasi global yang diselenggarakan secara online oleh iRacing.

Baik pada gelaran kualifikasi ataupun dalam kompetisi utama Porsche Esports Supercup nanti, para pembalap saling berkompetisi dengan menggunakan mobil Porsche 911 GT3. Mobil ini sudah dirancang sedemikian rupa di dalam game iRacing, agar memiliki mekanik cara kerja yang mirip dengan Porsche 911 GT3 di dunia nyata. Mobil Porsche 911 GT3 yang digunakan sendiri memiliki format yang sama seperti dengan GT3 Cup Challenge, sebuah kompetisi balapan yang diselenggarakan di berbagai belahan dunia.

Salah satu kunci alasan kenapa Porsche mau turut terjun ke dalam dunia esports Simracing, adalah karena kemiripan kondisi antara balapan di dunia nyata dengan balapan sim racing. Mengutip Esports Insider, Fritz Enzingner, Head of Porsche Motorsport, lalu memberikan komentar lebih lanjutnya.

“Penambahan esports sim racing ke dalam kompetisi one-make cup kami, bisa dibilang sebagai usaha untuk melebarkan sayap kami dalam dunia kompetisi motorsport. Kehadiran kompetisi ini akan menjadi kesempatan para pembalap simulator untuk bergabung dengan keluarga besar Porsche Motorsport secara internasional”. Jawab Fritz kepada Esports Insider.

Porsche Esports Supercup bisa dibilang sebagai kompetisi balapan virtual dengan format one-make pertama di dunia. Istilah one-make cup atau one-make racing sendiri merupakan sebuah format balapan. Dalam kompetisi one-make cup, para pembalap diberikan satu jenis kendaraan yang identik atau sangat mirip antara pembalap satu dengan yang lain.

Terdapat 40 spot yang akan diperebutkan oleh pembalap simulator dari berbagai belahan dunia. Nantinya pada gelaran final, para pembalap simulator akan beradu kemampuan berkendara mereka di dalam sirkuit yang punya sejara tersendiri, Autodromo Nazionale Monza di italia.

Para pembalap simulator akan adu kemampuan balap untuk memperebutkan total hadiah sebesar US$100.000 atau sekitar Rp1,4 milyar. Nantinya, juara Esports Supercup akan diundang sebagai tamu terhormat di dalam acara tahunan Porsche Night of Champions gala.

Kehadiran esports memang bisa dibilang memberikan cara baru bagi para brand di berbagai untuk memasarkan produk mereka. Tetapi menarik melihat bagaimana Porsche ingin menguatkan brand mereka kepada komunitas gaming yang lebih spesifik, yaitu kepada komunitas pembalap simulator atau sim racers. Akankah dengan ini, sim racing akan menjadi masa depan bagi kompetisi motorsport?