EA Gandeng ESPN untuk Siarkan Turnamen Esports Madden NFL 20

ESPN dan EA Sports mengumumkan kerja samanya untuk menyiarkan turnamen esports Madden NFL 20 Championship Series (MCS) di aplikasi ESPN dan channel televisi ESPN2. Konten pertama yang ESPN 2 siarkan adalah Madden NFL 20 Celebrity Tournament Championship. Seperti namanya turnamen tersebut diikuti oleh para pemain american football profesional dan selebritas. Dari turnamen ini, donasi akan diberikan pada Feeding America atas nama pemenang. Donasi itu ditujukan untuk mendukung orang-orang yang terkena dampak pandemik virus corona.

Masih pada tanggal 26 April 2020, ESPN2 juga menyiarkan dua episode dari Road to the Madden Bowl. Sementara episode ketiga dari seri ini akan tayang pada 2 Mei mendatang. Selain itu, ESPN2 juga akan melakukan siaran langsung dari Madden NFL 20 Bowl Last Chance Qualifier. Tahap awal dari turnamen ini akan disiarkan di aplikasi ESPN serta YouTube dan Twitch. Sementara babak semifinal dan final akan disiarkan di channel televisi ESPN2 pada 16 Mei 2020. Tentu saja, babak semifinal dan final turnamen tersebut juga tetap disiarkan di Twitch dan YouTube.

ESPN Madden
Konten esports Madden NFL 20 yang akan tayang di ESPN2.

“Ketika semua kegiatan olahraga terhenti, esports tampil sebagai pengganti dan menjadi sumber hiburan serta inspirasi bagi semua fans olahraga di seluruh dunia,” kata Todd Sitrin, Senior Vice President dan General Manager, Competitive Gaming Division, Electronic Arts, menurut laporan Esports Insider. “Melalui kerja sama kami dengan ESPN, kami bisa mengajak komunitas olahraga untuk menjadi bagian dari kompetisi esports Madden. Kami harap, ini akan menyatukan para gamer dan fans olahraga tradisional di kala mereka harus tetap di rumah.”

Puncak acara dari Madden NFL 20 Championship Series adalah Madden NFL 20 Bowl. Turnamen tersebut akan menawarkan total hadiah sebesar US$220 ribu (sekitar Rp3,4 miliar). MCS merupakan bagian dari kampanye “Stay Home. Play Together.” dari EA.

Selain turnamen esports dari Madden, EA juga mengadakan turnamen esports dai FIFA 20. Salah satunya adalah Stay and Play Cup yang diadakan pada 15-19 April 2020 lalu. Turnamen tersebut dimenangkan oleh Mohamed Daramy, pemain FC Copenhagen dari liga Denmark. Sama seperti turnamen esports Madden, tujuan EA mengadakan turnamen FIFA ini adalah untuk menghibur para fans sepak bola yang kecewa karena semua liga sepak bola dibatalkan.

Starbucks dan Pizza Hut Jadi Sponsor Madden NFL 20 Championship Series

Sekarang, tidak hanya perusahaan yang bergerak di industri gaming yang tertarik untuk menjadi sponsor dari turnamen atau tim esports. Merek non-endemik seperti merek makanan pun mulai ikut melakukan itu.

Di Indonesia, Tokopedia pernah menjadi sponsor dari IENC. Sementara merek makanan seperti Dua Kelinci dan Pop Mie turut mendukung tim esports Tanah Air.

Sementara di Amerika Serikat, Starbucks akan menjadi sponsor dari Madden NFL 20 Classic, yang merupakan bagian dari Major Championship Series untuk Madden NFL, game American football.

Starbucks bukan satu-satunya merek F&B yang menjadi sponsor dari turnamen tersebut. Pizza Hut turut menjadi sponsor, beserta dengan Snickers, yang pernah mensponsori turnamen Madden NFL 19 Championship pada tahun lalu.

Madden NFL Championship Series terbagi menjadi ke dalam beberapa bagian, yaitu Classic, Club Championship, dan Challenge. Puncak acara dari turnamen ini adalah Madden Bowl, yang akan diadakan pada akhir April tahun depan.

Masing-masing bagian dari Madden NFL Championship Series diadakan berdekatan atau bersamaan dengan kegiatan liga profesional American football.

Madden NFL 20 Classic diselenggarakan berdekatan dengan NFL Kickoff, sementara Club Championship diadakan bersamaan dengan NFL Playoff, waktu penyelenggaraan Challenge bersamaan dengan Super Bowl, dan Madden Bowl diselenggarakan pada NFL Draft.

Menurut Commissioner, Competitive Gaming Division, EA, Matt Marcou seperti dikutip dari Esports Observer, tujuan dari hal ini adalah agar penggemar American football dan fans NFL bisa saling menginspirasi satu sama lain.

“Musim lalu sangat baik untuk Madden NFL Championship Series, terlihat dari peserta turnamen yang mencapai jutaan dan jumlah penonton yang memecahkan rekor,” ujarnya.

Sementara seperti dikutip dari Esports Insider, Vice President, Head of Gaming & Esports, NFL, Rachel Hoagland berharap, adanya turnamen game American football akan membuat generasi muda lebih tertarik dengan game NFL.

“Kami melihat esports sebagai kunci untuk mempercepat pertumbuhan NFL. Esports memberikan cara baru bagi fans muda untuk tahu tentang NFL dari kompetisi Madden NFL,” kata Hoagland.

Madden NFL 20 Classic akan diadakan di Arlington, Texas, pada 30 Agustus sampai 1 September. Turnamen ini akan memperebutkan total hadiah sebesar US$190 ribu. Dua pemenang dari kompetisi ini akan mendapatkan tiket untuk bertanding di Madden Bowl.

Madden Championsip akan diadakan di Red Wood City, California dengan total hadiah US$703 ribu. Selain hadiah berupa uang, empat pemenang dari kompetisi ini akan berhak untuk melaju ke Madden Bowl. Championship Series akan diadakan pada 18 Desember sampai 21 Desember.

Sama seperti Championship, Madden NFL Challenge juga diadakan di Red Wood, California. Hanya saja, ia diselenggarakan pada 30 Januari sampai 1 Februari. Total hadiah yang ditawarkan lebih kecil, yaitu US$190 ribu. Turnamen ini akan dibagi dalam dua babak, yaitu Group Stage dan Playoffs.

Selain hadiah uang, pemenang dari Classic, Club Championship, dan Challenge juga akan mendapatkan poin MCS. Enam peserta yang memiliki poin MCS tertinggi akan dapat bertanding di Madden Bowl.

Madden Bowl akan jadi panggung utama dari Madden Championship Series. Ia diadakan pada tanggal 23 April sampai 25 April 2020. Peserta yang bisa bertanding di sini hanyalah dua pemenang Madden Classic, dua pemenang Madden Challenge, empat pemenang Madden Club Championship, dan enam peserta dengan nilai MCS paling tinggi.

Total hadiah Madden Bowl mencapai US$220 ribu. Dengan juara satu memenangkan US$65 ribu sementara juara dua membawa US$25 ribu.

Sumber: Esports Observer, Esports Insider, EA.

Star Wars Jedi: Fallen Order Jadi Andalan EA di E3 2019

Beberapa hari sebelum publisher game raksasa melangsungkan ritual tahunan di ajang E3, Google lebih dulu memulai kehebohan lewat penyingkapan detail terkini terkait layanan game stream Stadia. Singkat cerita, platform cloud gaming ini akan meluncur di bulan November 2019 dan dapat diakses via browser Chrome, dongle Chromecast Ultra TV serta smartphone Pixel 3.

Dari semua itu, hal paling istimewa dari Stadia ialah dukungan game dan developer. Sudah ada 21 publisher mengonfirmasi siap berpartisipasi di sana. Dan sampai saat ini, ada 31 permainan blockbuster masuk dalam daftarnya – salah satunya adalah sekuel RPG legendaris, Baldur’s Gate 3. Berdasarkan sentimen pribadi, mungkin tidak ada game yang bisa membuat saya lebih bersemangat dari Baldur’s Gate 3, tapi saya yakin ada banyak di antara Anda menjerit girang ketika EA Play E3 2019 dilangsungkan.

EA tidak mengumumkan banyak game baru di Electronic Entertainment Expo kali ini, namun memang ada satu judul yang begitu dinanti gamer karena waktu rilis yang pelan-pelan datang menghampiri: Star Wars Jedi: Fallen Order. Selain itu, Electronic Arts mengungkap update Apex Legends, Battlefield V, The Sims 4, Madden NFL 20 dan FIFA 20.

 

Star Wars Jedi: Fallen Order

Banyak orang merasa skeptisnya pada Jedi: Fallen Order, tetapi gameplay trailer sepanjang 13 menit persembahan Respawn Entertainment di E3 lebih baik dari harapan saya. Banyak hal memang perlu dicerna, namun ada beberapa aspek penting yang bisa dicatat. Pertama, seperti dugaan sebelumnya, Jedi: Fallen Order mengedepankan aksi pertempuran jarak dekat yang diintegrasikan pada gameplay petualangan.

Mengacu pada video tersebut, Jedi: Fallen Order mengusung gameplay linier yang dititikberatkan pada narasi dan elemen-elemen sinematik, mungkin akan mengingatkan Anda pada Uncharted atau trilogi Tomb Raide. Game merupakan bagian dari kisah canon Star Wars, dan Anda akan bertemu dengan tokoh-tokoh baru serta karakter yang ada di film – misalnya Saw Gerrera (diperankan oleh Forest Whitaker). Dalam petualangannya, sang protagonis Cal Kestis ditemani oleh robot BD-1. Ia akan membantu Kestis menyelesaikan puzzle sembari mengekspos detail pada dunia permainan.

Hal unik kedua adalah sistem pertempuran Jedi: Fallen Order. Game memang tidak meneruskan gaya bertarung lightsaber khas seri Jedi Knight, namun ada elemen menarik yang Respawn angkat di sana. Taktik, strategi dan eksekusi serangan sangat penting dalam menghadapi jenis lawan tertentu, seperti ketika Anda bermain Bloodborne atau Sekiro: Shadows Die Twice.

Star Wars Jedi: Fallen Order akan meluncur di PC, Xbox One dan PlayStation 4 pada tanggal 15 November. Permainan difokuskan pada pengalaman single-player dan Respawn juga menjamin ketiadaan microtransaction dalam bentuk apapun.

 

Apex Legends

Akan ada banyak konten yang dibawa oleh update Season 2 dari game shooter battle royale populer EA ini, di antaranya ada karakter, skin, dan senjata-senjata baru. Season 2 mengangkat judul Battle Charge dan sesuai namanya, ia akan menyodorkan sejumlah tantangan dan aktivitas (baik mingguan maupun harian) yang bisa Anda lakukan. Penyajiannya tak jauh berbeda dari Fortnite.

Lewat video animasi, EA memperkenalkan tokoh bernama Natalie ‘Wattson’ Paquette, seorang pakar teknologi dan insinyur listrik. Kemampuan-kemampuan yang dimilikinya berpotensi mengubah struktur gameplay Apex Legends karena spesialisasinya ialah bertahan dan membangun pertahanan.

Selain itu, EA dan Respawn akan menghadirkan mode Ranked yang terdiri dari enam level (Bronze sampai Apex Predator), menambahkan skin legend untuk Caustic dan Octane serta beberapa senjata (Spitfire dan R-301), dan memperkenalkan senjata baru, yaitu L-Star dari Titanfall 2. Senjata ini mematikan, tapi hanya bisa diperoleh dari air drop dan amunisinya terbatas. Kemudian, developer tak lupa ‘memperbaiki’ tingkat efektivitas Mozambique, yang selama ini jadi cemoohan pemain.

Season 2 Apex Legends akan dimulai pada tanggal 2 Juli 2019.

 

Battlefield V

Di tahun ini, EA dan tim DICE akan terus fokus memperkaya konten Battlefield V. Potongan terbesarnya terbesarnya adalah penambahan medan tempur Pasifik di game FPS berskala raksasa tersebut, yang meerupakan bagian dari update Chapter 5. Di sana akan ada medan tempur berlatar belakang daerah Iwo Jima, kendaraan-kendaraan perang amfibi dari Amerika dan Jepang, serta senjata baru: M1 Garand yang legendaris.

Seluruh konten ini tentu saja terhidang secara gratis, kabarnya siap mendarat di bulan November 2019.

 

The Sims 4

Permainan simulasi buatan Maxis yang dirilis di tahun 2014 ini akan mendapatkan konten baru bertema kehidupan pantai melalui expansion pack berjudul Island Living. Add-on tersebut membawa Anda ke sebuah pulau bernama Sulani, di mana ‘Sim’ bisa bersantai di pinggir laut, membantu membersihkan lautan, bermain dengan lumba-lumba, membuat kastil dari pasir, hingga menjadi penjaga pantai.

The Sims 4 Island Living dapat dinikmati lebih dulu di PC pada tanggal 21 Juni, lalu akan menyusul di Xbox One dan PS4 pada tanggal 16 Juli.

 

FIFA 20

Sebelum E3 dimulai, memang sudah ada desas-desus mengenai agenda diumumkannya FIFA 20. Kini setelah game resmi disingkap, diketahui pula bahwa ada sejumlah aspek yang EA perbarui, misalnya pada mekanisme menendang bola serta penyesuaian pada reaksi penjaga gawang – yang selama ini dianggap terlalu cepat. Developer juga berniat untuk membubuhkan mode game ala FIFA Street, bernama Volta, difokuskan pada pertandingan berskala kecil.

FIFA 20 dijadwalkan buat meluncur pada tanggal 27 September.

 

Madden NFL 20

Madden memang bukan seri game olahraga terpopuler di Indonesia, tetapi ia merupakan salah satu franchise andalan EA. Di judul teranyar ini, developer mencantumkan mode campaign bertajuk Longshot, memberikan keleluasaan bagi pemain buat memodifikasi gameplay, serta menambahkan skenario-skenario tantangan demi membuka konten. Madden NFL 20 juga sengaja dirancang agar lebih bersahabat bagi pemula.

Sebelum meluncur di tanggal 2 Agustus nanti, EA akan melangsungkan uji coba beta tertutup pada tanggal 14 sampai 16 Juni.