AT&T Blokir 4Chan. Era Sensor Telah Tiba.

Berita yang cukup menghebohkan bagi banyak pengguna AT&T hari ini adalah mengenai pemblokiran situs 4chan yang sangat kontroversional. 4Chan adalah situs forum berbasis gambar yang memang tidak henti-hentinya menjadi bahan pembicaraan karena aksi-aksi kontroversional, ilegal, bahkan beberapa waktu lalu 4Chan sempat masuk (secara ilegal) ke daftar 100 Time.

Kegiatan-kegiatan ilegal seperti itulah yang sepertinya membuat AT&T gerah dan memutuskan untuk memblokir 4Chan. Para pelanggan-pun mulai khawatir dengan langkah AT&T dan takut ini hanyalah permulaan dari aksi blokir besar-besar yang akan dilakukan AT&T terhadap situs-situs dengan konten ilegal.

Hal ini tentu sangat disayangkan mengingat pelanggan AT&T sangat besar di AS, dan hampir semuanya kecewa dengan langkah ini. Di Indonesia-pun sempat terjadi hal serupa dimana Telkom Speedy memblokir akses ke beberapa situs dengan konten ilegal termasuk situs pornografi bahkan situs proxy. Saya-pun mengucapkan selamat tinggal kepada Speedy dan menyayangkan langkah ini.

Dunia internet adalah dunia bebas dimana semua informasi bisa anda dapatkan dengan sangat cepat, baik itu informasi legal maupun ilegal. Semuanya kembali kepada kedewasaan masyarakat dan tidak bisa dibebankan kepada ISP untuk mengambil keputusan sepihak dan justru seperti membatasi akses. Kita memang masih bisa dibilang beruntung, China bahkan cenderung sangat ekstrim dalam membatasi akses internet para warganya.

Bagaimana pendapat anda? Layaknya sebuah ISP memblokir akses internet ke situs manapun? Etis-kah ini?

Twitter Incar Corporate, Luncurkan Twitter 101

Banyak sekali pertanyaan ditujukan ke Twitter mengenai dari mana Twitter mendatangkan revenue, dan ini mungkin menjadi salah satu pintu bagi Twitter menuju profitabilitas. Dengan meningkatnya pengguna Twitter yang membawa nama brand atau korporat, Twitter hari ini meluncurkan Twitter101 for Business sebagai guidelines untuk pengguna brand dan korporat.

Di Twitter101 ini disajikan informasi lengkap mengenai bagaimana bisnis mampu memanfaatkan kekuatan dari Twitter, disertai juga dengan contoh kasus dari brand – brand yang mampu memanfaatkan Twitter dengan baik. Dari sini nampaknya Twitter ingin lebih men-drive para brand dan korporat untuk menggunakan Twitter secara baik dan benar, dan tentunya ingin menunjukkan bahwa Twitter dapat menguntungkan mereka. Keuntungan untuk Twitter? Bisa jadi Twitter akan men-charge untuk Verified Account.

Perlakuan spesial untuk para brand dan korporat ini tentu saja layak dijadikan fitur berbayar, tentunya dengan berbagai macam fitur tambahan seperti Statistik, Analytics, Analisis Demografi, dan lain-lain (misalnya). Krazymarket juga melakukan metode yang sama, yaitu memberikan label “Verified User” untuk pelanggan premium, memberikan kredibilitas ekstra untuk pengguna berbayar.

**disclosure: krazymarket adalah advertiser di 4waves Network**

Alibaba Kembangkan Sayap Ke AS

Alibaba, situs ecommerce asal China hari Kamis (23/07/09) mengumumkan strategic partnership dengan Bank of China, salah satu bank terbesar di China. Alibaba dan Bank of China akan bekerjasama melebarkan sayap business development secara internasional namun sambil memantapkan posisinya di pasar domestik.

Program ini dimulai sejak kunjungan para eksekutif Alibaba, termasuk CEO Jack Ma ke Silicon Valley awal tahun ini untuk bertemu dengan beberapa perusahaan seperti Google, eBay, dan Amazon untuk mendiskusikan kemungkinan-kemungkinan kerjasama. Dan Alibaba juga menyatakan bahwa pembicaraan dengan perusahaan-perusahaan tersebut juga menyangkut kemungkinan membawa platform pembayaran online dan lelang milik Alibaba ke AS.

Perjanjian kerjasama dengan Bank of China ini akan sangat berguna untuk AliPay, sistem pembayaran online milik Alibaba yang akan menjadi semakin mudah ketika pengguna melakukan pembayaran antar-negara. Shao Xiaofeng, President of Alipay menyatakan bahwa Alipay harus menjadi platform global di masa datang.

Alipay saat ini telah memiliki 200 juta pengguna terdaftar, hampir setara dengan jumlah seluruh penduduk Indonesia. Menurut analisa dari Maverick China Research, Alipay memiliki kemungkinan untuk berhasil membawa platform pembayaran tersebut ke luar negeri.

Amazon Akuisisi Zappos

Berita yang sangat mengagetkan dunia persilatan, Amazon telah mengakuisisi Zappos dengan jumlah yang fantastis yaitu sebesar 928 juta dollar AS berupa saham, dan juga uang tunai. Zappos sendiri akan tetap beroperasi seperti biasa secara independen di kantornya di Las Vegas dan tidak ada karyawan Zappos yang dipindah ke Amazon.

Kombinasi keduanya sebenarnya sangat cocok karena kedua perusahaan ini memiliki fokus utama pada customer service. Company culture yang sama inilah yang menjadi salah satu faktor pendorong Jeff Bezos untuk berani mengakuisisi Zappos. Zappos adalah sebuah situs ecommerce yang menjual produk berupa sepatu secara online, dan sama seperti Amazon, Zappos juga memiliki keunikan tersendiri dalam hal customer service.

Untuk Zappos sendiri, exit-strategy ini tentu sangat menguntungkan bagi para founder dan juga investornya (Draper Richards, Scott Bannister, Sequoia Capital, Venture Frogs). Namun tetap saja jumlah ini masih dibawah angkat profit tahunan Zappos yang mencapai angka fantastis 1 milyar dollar, dan tahun ini diprediksi akan meningkat 20%. Mengapa Zappos menjual lebih murah? Beberapa kalangan menganggap bahwa para pemegang saham di Zappos lebih suka menjual daripada meneruskannya secara independen karena harganya cenderung lebih besar ketika menjual.

Amazon sendiri memiliki Endless, sebuah toko sepatu online yang juga kalah dari Zappos. Amazon juga menyatakan bahwa mereka tidak akan menutup dan akan terus berinvestasi di Endless yang juga menjual tas. Namun agak membingungkan dengan berjalannya dua bisnis yang paralel seperti itu.

Yahoo Percepat Peluncuran Homepage Baru

Wall Street Journal hari ini mendapatkan informasi bahwa Yahoo akan mempercepat peluncuran homepage baru-nya. Yahoo tadinya berencana untuk meluncurkan homepage baru ini beberapa bulan mendatang, namun rencana ini dipercepat hingga besok (Rabu).

Wall Street Journal yang mendapatkan informasi dari orang dalam Yahoo menyatakan bahwa homepage yang dinamakan proyek “Metro” ini akan live besok dan di homepage yang baru ini pengguna akan mampu meng-customize halamannya dengan link-link pihak ketiga seperti Twitter, dan Gmail (yup! Gmail).

Menurut sumber tersebut Yahoo juga telah menambahkan fitur pop-up content preview windows untuk advertising. Belum dipastikan juga apakah iklan-iklan ini dilayani oleh Microsoft menurut perjanjian kerjasama advertising antara Microsoft dan Yahoo.

Penasaran seperti apa tampilannya? Tunggu saja sampai besok.

Barnes & Noble Luncurkan eBookstore

Barnes & Noble, penerbit buku terkemuka di dunia hari ini meluncurkan Barner & Noble eBookstore, sebuah situs yang ditujukan untuk jual beli ebook sekaligus tempat mengunduh buku versi digital untuk dibaca di smartphone dan laptop.

Buku-buku digital ini mendukung berbagai macam perangkat, antara lain Windows dan Mac bahkan juga menjangkau para pengguna iPhone dan juga Blackberry. Untuk harga per buku, Barnes & Noble akan terus menempel ketat pesaing utamanya, Amazon. Barnes & Noble mengklaim saat ini sudah ada 700.000 buku yang siap dibeli dan dibandrol dengan harga $9.99, beda tipis dengan Amazon ($10).

Barnes & Noble juga dikabarkan telah mengadakan perjanjian kerjasama dengan Plastic Logic, sebuah perusahaan pembuat perangkat display tipis untuk membaca teks dalam jumlah besar. Amazon sendiri beberapa waktu lalu telah mengadakan perjanjian kerjasama juga dengan New York Times untuk mengirimkan konten buku diluar Kindle dalam tujuan untuk memperluas bisnis buku digital selain di Kindle.

Yang pasti, persaingan Amazon dengan Barnes & Noble menjadi makin ketat saja. Namun Amazon juga harus tetap mampu membagi-bagi fokusnya dengan persaingannya dengan PayPal dan para kompetitor lainnya. Karena Amazon memiliki banyak sekali bisnis, maka kompetitornya pun makin banyak.

8 Juta Dollar Untuk Drupal

Acquia, perusahaan software yang merupakan spesialis CMS Drupal (versi komersil) mengumumkan bahwa mereka telah menerima dana investasi ronde kedua sebesar 8 Juta dollar AS dari North Bridge Venture Partners dan juga Sigma Partners.

Dries Buytaert, kreator Drupal yang saat ini menjabat sebagai CEO Acquia menyatakan bahwa pendanaan tersebut akan digunakan untuk mengakselerasikan dukungan bisnis perusahaan yang saat ini merupakan sumber pemasukan utama. Acquia juga berencana untuk merilis produk terbaru mereka dalam waktu dekat. Salah satu produk Acquia yang cukup populer antara lain cloud hosting untuk Drupal dan MySQL. Produk lain yang juga cukup populer yaitu sebuah versi SaaS untuk Drupal, mirip dengan WordPress versi hosted namun tentu saja isinya Drupal dan bukan WordPress.

Saya sendiri dulu ketika bekerja sebagai programmer ingin sekali mengutak-atik platform Drupal ini, kebetulan juga saya bekerja dengan para master Drupal yang hebat. Drupal merupakan pilihan yang tepat bagi banyak pengembang aplikasi web karena sangat fleksibel namun tetap kuat. Mulai dari situs jejaring pertemanan, ecommerce, dan aplikasi web custom lainnya mampu dibuat menggunakan platform Drupal.

Dan meskipun Drupal dirilis secara bebas (dan gratis), namun seperti layaknya perusahaan dengan produk open-source lainnya Drupal memiliki versi khusus untuk komersil tentunya dengan fitur-fitur yang jauh lebih canggih. Pos revenue juga datang dari Customer Support untuk perusahaan/bisnis yang membutuhkan bantuan langsung dari pengembang dan bukan bantuan gratis dari komunitas. Dari sini lah pemasukan datang dan membuat Drupal mampu dikembangkan terus.

Twitter + Facebook = Penguin FB

Nampaknya kegiatan Facebook yang satu ini menarik banyak perhatian terutama dari kalangan IT dan bisnis yang masih berusaha menebak arah bisnis dari Facebook di tengah-tengah kompetisi dengan situs – situs jejaring sosial yang bermunculan.

Kabar yang beredar saat ini adalah Facebook sedang mengembangkan aplikasi Twitter native yang memungkinkan pengguna mengupdate status Twitternya via Facebook. Hal ini dibuktikan dengan sebuah tweet dari Blake Ross yang berasal dari client Penguin FB (nama server Facebook).

Dari pengguna Twitter sendiri selama ini sudah difasilitasi untuk cross posting dari Twitter ke Facebook dengan sebuah aplikasi pihak ketiga, cross posting ke berbagai social network pun sudah dimungkinkan oleh HelloTXT dan PingFm. Namun jalur eksklusif dari Facebook ke Twitter selama ini belum ada karena memang Facebook masih menutup rapat-rapat platformnya.

Apakah Facebook mulai ‘menyerah’? Ataukah ini justru salah satu strategi untuk menyerang Twitter? Atau masih terlalu dini untuk menyimpulkan.

Developer Mulai Coba Virtual Currency di Facebook

Facebook hari ini mengumumkan bahwa platform virtual currency yang selama ini ditunggu sudah dapat dicoba oleh para pengembang aplikasi Facebook. Fitur yang selama ini telah ditunggu-tunggu oleh banyak developer akan menekan beberapa developer yang sebelumnya menggunakan platform virtual currency pihak ketiga untuk diterapkan di aplikasi facebook mereka.

Selain itu Facebook juga makin mempertajam platform pengiklanan mereka dengan memungkinkan pengiklan untuk mentargetkan pengguna berdasarkan aplikasi yang mereka gunakan. Mengingat banyak aplikasi Facebook yang cukup populer dan menghasilkan banyak uang, tentu fitur ini akan sangat membantu pengembang aplikasi untuk mengiklankan aplikasi mereka. TIdak hanya itu, para advertiser juga pasti lebih terbantu dalam mengarahkan iklan sesuai dengan demografi target pengguna.